Рынок урана
Уран поставляется из первичных источников, т. е. в результате добычи его горными предприятиями, и из таких вторичных источников, как резервные запасы добывающих предприятий и энергокомпаний, государственные резервные запасы, уран, получаемый в результате ликвидации ядерных вооружений РФ и переработки высокообогащенного урана (ВОУ). Добыча урана ведется в международном масштабе небольшим числом компаний, работающих всего в нескольких странах. По данным Всемирной ядерной ассоциации (ВЯА), в 2010 году мировые урановые рудники поставили потребителям около 140 млн фунтов урана, и приблизительно 87 % этого объема было произведено десятью компаниями. Примерно 93 % мировой добычи урана приходятся на восемь стран (перечисленных далее в порядке уменьшения объемов добычи): Казахстан, Канада, Австралия, Намибия, Нигер, Россия, Узбекистан и США.
Рисунок 1. Новое строительство ядерных реакторов в мире
Рост спроса на уран в связи с вводом в эксплуатацию новых АЭС и увеличения мощности существующих АЭС до некоторый степени может компенсироваться закрытием устаревающих станций. Как показано на рис. 2 ниже, исходя прогноза спроса на 2020 год по базовому сценарию ВЯА, для удовлетворения потребностей реакторов в урановом сырье потребуется значительное увеличение объемов добычи по сравнению с текущим уровнем.
Рисунок 2. Производство первичного уранового сырья и спрос АЭС
Следует отметить, что с 1990 года годовое потребление урана неизменно значительно превышает объем его добычи. Этот дефицит поставок покрывается за счет продажи урана из существующих резервов, переработки ВОУ оружейного качества и программ вторичной переработки ядерного топлива. Одновременно с прогнозируемым увеличением дисбаланса потребления и добычи урана во всем мире наблюдается снижение объема существующих резервов и иных вторичных источников поставок. Крупнейшим вторичным источником поставок урана является его переработка на основании российско-американского соглашения по ВОУ, согласно которому в РФ осуществляется переработка ВОУ ядерных боеголовок в низкообогащенный уран для получения коммерческого ядерного топлива. В результате реализации этой программы, завершающейся в декабре 2013 года, Россия в настоящее время поставляет на мировые рынки 24 млн фунтов урана. Россия объявила о том, что она не будет осуществлять переработку ВОУ в коммерческое ядерное топливо после завершения этой программы.
Энергокомпании в значительной степени обеспечивают свои потребности в уране за счет заключения среднесрочных и долгосрочных договоров с добывающими компаниями. Используется несколько механизмов установления договорных цен: установление базовой цены с последующей индексацией по инфляции, использование эталонных цен и ежегодные переговоры по ценам. В договорах могут устанавливаться минимальные и максимальные лимиты цен и приводиться иные договорные условия, влияющие на отпускные цены.
По данным, предоставленным отраслевыми консалтинговыми компаниями Ux Consulting Company LLC и TradeTech, спотовая цена на конец 2010 года составляла 62,25 доллара США за фунт U3O8, что на 40 % выше соответствующей цены 2009 года (44,50 доллара США). Цена на уран по срочным контрактам выросла с 61,00 доллара США за фунт U3O8 на конец 2009 года до 65,00 долларов США (на 7 %).